Norsk Fjellfagskole har omsider fått sin etterlengtede akkreditering fra NOKUT, organet som godkjenner høyere utdanninger i Norge. Akkrediteringen innebærer en godkjenning av selve fagskolen, samt studiet "Tindevegleder" på 180 studiepoeng over tre år.
Det siste innebærer at kvalifiseringen av tindevegledere nå er godkjent som et tre-årig fulltids fagskolestudium. - "Dette er en merkedag i NORTINDs historie" sier rektor Kyrre Østbø ved Norsk Fjellfagskole. Østbø har ledet arbeidet med fagskoleetableringen siden han ble tilsatt i stillingen i 2021. Arbeidet med fagskolen startet for alvor med vegledersamlingen på Åndalsnes høsten 2019, hvor kursprogram og arbeidsmønstre for dagens kvalifisering ble lagt inn i emneplaner for et fagskolestudium. Målet var at egenarten ved tindeveglederkvalifiseringen skulle bevares. Også skiveglederkvalifiseringen vil foregå som et fagskolestudium fra 2024.
Flere søknadsrunder
Den første søknaden om godkjenning ble sendt til NOKUT i februar 2020, men den ble avslått med grunnlag i formelle feil og svakheter i selve fagskolen. Studieplanen ble derfor ikke behandlet. Også neste søknad ble avslått på grunn av formelle feil i 2021. NORTIND engasjert samme år Østbø som rektor og Jørgen Aamot som fagansvarlig. Videre ble det engasjert en ekstern konsulent og ny bearbeidet søknad ble sendt i januar 2022. Det skulle ta halvannet år før svar på denne søknaden kom - men da det kom var svaret positivt. NORTIND-president Leif I Magnussen er spesielt glad for at studieplanen er godkjent uten krav om endringer: "at studieplanen ble godkjent betyr at vi kan videreføre de kvalitetene vi har i dagens kvalifisering i det nye fagskolestudiet, det har vært et viktig mål med dette arbeidet".
Finansiering
Neste skritt mot etablering av studieplasser er å få finansiering av studieplassene. Det er fylkeskommunene som forvalter finansieringsordningen for fagskoler, og Norsk Fjellfagskole må søke Møre og Romsdal fylkeskommune om finansiering for studieplasser for skoleåret 2024. Frem til i dag har tinde- og skiveglederkandidatene måttet dekke alle kostnader ved kvalifiseringen selv, men med offentlig finansierte studieplasser vil kostnadene naturlig nok gå drastisk ned.
Prosjektarbeidet med etableringen av Fjellfagskolen har vært finansiert av Møre og Romsdal Fylkeskommune, Kraftfondet i Rauma kommune og av NORTIND.
